Admissões mais elevadas e aumento da receita sinalizam novo impulso para a indústria cinematográfica da China após uma abertura cautelosa. À medida que o verão chega ao fim, os cinemas chineses estão terminando uma temporada animada de três meses de bilheteria em uma nota de sucesso, destacando o vasto potencial do mercado de filmes do país. Estatísticas da Administração Cinematográfica China, o regulador principal do setor, mostram que a temporada de filmes de verão deste ano, que se decorreu a partir de junho 1 para agosto 31, quase descartado 12.5 bilhão de yuan ($) 1.84 bilhão), para cima 4.45 por cento ano após ano e marcando um segundo ano consecutivo de crescimento para o período de junho- agosto. A temporada também gravada 340 milhões de admissões, acima 5.86 por cento do mesmo período do ano passado, ajudando a empurrar a bilheteria global da China para o ano acima 28.3 bilhões de yuan, de acordo com Maoyan Pro, o braço de rastreamento da indústria da plataforma de tickets Maoyan. Enquanto isso, o preço médio do bilhete para a temporada de verão foi 36.7 Yuan, o mais baixo em cinco anos. Kung Fu Soccer, a comédia esportiva que marca o retorno do icônico cineasta de Hong Kong Stephen Chow à cadeira do diretor após um hiato de sete anos, superou as tabelas de caixa de verão, raking in 2.3 bilhão de yuan. Apesar do sucesso comercial, o filme, que segue a vitória de um time de futebol feminino, recebeu críticas mistas. Os apoiadores adotaram a experiência nostálgica de rever a marca de humor sem sentido da Chow, enquanto os críticos têm se desrespeitado com o que eles vêem como um gráfico e um elenco de personagens pouco profundos e pouco convincentes. Embora tenha recebido a menor classificação entre os três melhores sucessos do verão — ganhando apenas 6.3 fora de 10 a partir da quinta- feira no grande agregador de revisão Douban — Kung Fu Soccer encontrou uma audiência forte em cidades de nível inferior, que representava a maior parte das receitas do seu bilheteiro.

Zuo Heng, pesquisador do China Film Art Research Center, diz que o filme recria fielmente a fórmula familiar de uma produção clássica de Stephen Chow — completa com performances excessivas e humor slapstick que atraem fãs duros e atraem também espectadores mais jovens. No entanto, sem a própria presença do Chow na tela, o filme não tem a essência do seu estilo distintivo. Uma vez no Oriente Médio, o terceiro filme do diretor Wen Muye, ganhou 1.95 bilhões de yuan, ocupando o segundo lugar nas tabelas de bilheteria de verão. O filme recebeu uma alta classificação de 8.7 fora de 10 em Douban. Ele estrela o ator Shen Teng como um chef chinês lutando para sobreviver em um país do Oriente Médio, devastado pela guerra, que arrisca a sua vida para resgatar mais do que 20 crianças treinadas como bombardeiros suicidas por um grupo armado extremista. Diferente da maioria dos filmes de guerra, este filme usa a cozinha chinesa como âncora narrativa — com pratos, de certa forma, tornando- se personagens que dirigem o enredo. O protagonista começa como um virtuoso da cozinha, preparando pratos requintados com precisão deslumbrante. No fim, porém, ele e as crianças fogem de perseguição de extremistas e se refugiam numa aldeia onde ele cozinha um modesto guisado com quaisquer ingredientes e ferramentas simples disponíveis. O contraste é deliberado.

Quando tudo se desmorona, a comida torna- se menos sobre habilidade culinária e mais sobre cuidado — um gesto simbólico de ajuda mútua que transcende fronteiras. "Na maioria dos filmes anti- guerra regulares, este tema e atitude são mostrados de um dos lados rivais", diz Zuo. "Mas esta história é diferente — é contada de uma perspectiva de terceiros, e tenta persuadir as pessoas em guerra a abaixarem as armas e voltar à necessidade humana mais básica: comer bem. E como o final sugere, quando a guerra acabar, as pessoas se lembrarão dos esforços que os chineses fizeram." O terceiro filme mais alto do verão é também uma produção chinesa. Todos os desejos se tornam realidade!, uma recontação inovadora da lenda dos Oito Imortais, ganhou 1.84 bilhão de yuan. A lenda pode ser rastreada até a Dinastia Tang ( 618 - 907 ) foi desenvolvido durante a Dinastia Song ( 960 - 1279 ) e tomou forma no romance Dong You Ji (Viagem para o Leste) na Dinastia Ming ( 1368 - 1644 ). "O título em inglês do filme — Todos os desejos vêm a ser verdadeiros! — reflete um tema universal que pode ressoar com pessoas em todo lugar", diz Ying Xujun, presidente e CEO do Pearl Studio e produtor executivo do filme. Ela diz que espera que o filme possa servir como uma ponte cultural, despertando a curiosidade do público estrangeiro sobre a China e encorajando-os a visitar os locais históricos e as paisagens naturais que inspiraram as cenas do filme. Os blockbusters de Hollywood também se mostraram populares durante o verão.

O filme de super-herói do Tom Holland Homem-Aranha: o novo dia ficou muito mal 1.5 bilhão de yuan para se classificar em quarto, enquanto a Odisséia do Christopher Nolan ganhou 603 milhões de yuan para tomar o quinto lugar. A competição feroz no bilheteiro de verão, um dos períodos mais lucrativos do ano, também se refletiu nos horários de lançamento. Pelo menos 11 filmes retiraram ou reprogramaram seus lançamentos planejados, marcando a maior onda em cinco anos. Rao Shuguang, presidente da China Film Critics Association, diz que as razões por trás do fenômeno são complicadas. Um mercado cada vez mais competitivo criou novos desafios para a indústria, forçando os cineastas e seus parceiros de marketing a considerar os horários de lançamento e os públicos alvo com mais cuidado. A Lai Li, analista de mercado na Maoyan, diz que o bilheteiro deste ano, apesar de um lento começo nas primeiras semanas, ganhou um impulso constante à medida que a temporada progrediu, sinalizando que a indústria cinematográfica da China está se movendo para "uma recuperação constante". Com tanto as receitas como as admissões aumentando em meio a uma mistura diversificada de gêneros, a temporada de verão demonstrou mais uma vez que o desenvolvimento estável do mercado de filmes da China depende de um fornecimento constante de produções de qualidade, acrescenta Lai.