"Unification" é um episódio em duas partes, o sétimo e oitavo, da quinta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. São o 107o e 108o episódios gerais da série e foram exibidos pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 4 e 11 de novembro de 1991. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, o capitão Jean-Luc Picard e o tenente-comandante Data se infiltram em Romulus à procura do embaixador Spock, que supostamente desertou para o Império Romulano. A ideia de Spock aparecer em The Next Generation tinha sido considerada na segunda temporada, porém foi ressuscitada por Frank Mancuso, o presidente da Paramount Pictures, na quinta temporada para fazer uma conexão com o filme Star Trek VI: The Undiscovered Country. O ator Leonard Nimoy colaborou com a equipe da série para desenvolver uma história que permitiria a aparição de seu personagem. A produção de "Unification" se beneficiou da produção do filme, reutilizando algumas de suas maquiagens e cenários. A segunda parte foi na verdade filmada primeiro para acomodar a disponibilidade de Nimoy. As duas partes de "Unification" registraram as melhores audiências da série desde seu episódio piloto, com a expectativa para suas exibições sendo tão alta que o preço de um comercial em seus intervalos custou o dobro do que em um episódio normal da temporada. Uma romantização foi escrita pela roteirista Jeri Taylor, que teve apenas trinta dias para fazer o trabalho ao mesmo tempo que também escrevia o roteiro da primeira parte. A recepção da crítica especializada foi dividida, com elogios para a participação de Spock e atuações do elenco, mas com críticas sobre o enredo e especialmente a trama romulana.

Enredo

Parte I O capitão Jean-Luc Picard é informado pela Frota Estelar que o embaixador Spock foi fotografado no planeta Romulus, com a suspeita sendo que ele deserdou para o Império Romulano. Picard vai falar com Sarek, o pai de Spock, que, apesar de sua doença degenerativa, conta que seu filho há anos tem conversado com um senador romulano chamado Pardek. O tenente-comandante Data consegue confirmar que Pardek é um dos homens com quem Spock foi fotografado ao lado. Picard usa seus contatos no Império Klingon para conseguir que uma nave com camuflagem a fim de levá-lo junto com Data para Romulus. No caminho eles descobrem que Sarek morreu. Enquanto isso, a USS Enterprise investiga uma nave estelar em um ferro-velho, porém ao chegarem descobrem que a nave desapareceu. Eles encontram uma nave desconhecida roubando do ferro velho e as duas entram em um breve combate, mas a nave inimiga é destruída antes de ser identificada. Picard e Data chegam e Romulus e se disfarçam de romulanos, determinando que a fotografia de Spock foi tirada no escritório de Pardek. Eles esperam o senador aparecer para tentarem falar com ele, porém ao tentarem um contato são cercados por soldados e levados para uma caverna. Pardek explica que a segurança romulana sabem que estão no planeta, assim era necessário tirá-los das ruas. Picard revela que está procurando Spock, com este aparecendo na caverna também.

Parte II Spock explica que está em uma missão pessoal de paz para reunificar os povos vulcano e romulano. Ele está trabalhando com um grupo secreto de romulanos que compartilham desse objetivo, tendo ido viajado para Romulus à pedido de Pardek. Picard suspeita que os romulanos com quem Spock está lidando podem ser parte de uma trama maior, algo que Spock concorda, porém afirma que o melhor a se fazer nessa situação é seguir adiante e assim revelar a existência dessa trama. Picard, Data e Spock são logo capturados pela comandante romulana Sela, que planeja conquistar vulcano. A nave vulcana desaparecida e outras duas estão levando uma força inicial de invasão disfarçada de missão de paz. Spock se recusa a colaborar com Sela ao enganar os vulcanos sobre as naves, assim ela prende os três em seu escritório e sai por um momento. Data aproveita para hackear os computadores romulanos, usando hologramas para distrair e subjugar Sela e seus guardas quando retornam. Enquanto isso, a Enterprise descobre as naves vulcanas. Sela quase consegue enganá-la, porém Spock transmite uma mensagem revelando a verdadeira natureza das naves. Uma ave de guerra romulana se descamufla e destrói as três naves, matando suas tropas em vez de permitir que fossem capturadas. Em Romulus, Picard e Data se despedem de Spock, que escolhe permanecer a fim de tentar alcançar seu objetivo original diplomaticamente. Tendo antes sido informado da morte de Sarek, Spock expressa arrependimento de não poder ter feito um último elo mental com seu pai, mas Picard se oferece para passar pelo elo e compartilhar com Spock o que Sarek tinha antes compartilhado consigo.

Produção

Desenvolvimento

O ator DeForest Kelley apareceu em "Encounter at Farpoint", o episódio piloto de Star Trek: The Next Generation, como seu personagem Leonard McCoy de Star Trek: The Original Series e desde então houve rumores de que outros membros do elenco de The Original Series apareceriam em The Next Generation. Histórias do tipo chegaram a ser desenvolvidas, com o roteirista Tracy Tormé criando na segunda temporada um roteiro chamado "Return to Forever", em que o Spock da época dos filmes da franquia se encontraria com o Spock do século XXIV por meio do Guardião da Eternidade, um portal do tempo visto no episódio "The City on the Edge of Forever" de The Original Series. Entretanto, uma greve do Sindicato dos Roteiristas na época fez com as conversas com o ator Leonard Nimoy fracassassem e a ideia foi abandonada. A ideia de Spock aparecer em The Next Generation ressurgiu na quinta temporada quando Frank Mancuso, o então presidente da Paramount Pictures, sugeriu a Nimoy durante a pré-produção do filme Star Trek VI: The Undiscovered Country que ele conversasse com os produtores da série para encontrarem algum modo de "passar o bastão" entre os dois elencos e "fazer alguns elementos de Star Trek VI refletirem em The Next Generation e ... fazer The Next Generation refletir em Star Trek VI". Nimoy, que também era o produtor executivo do filme, se interessou e, junto com o diretor Nicholas Meyer, foi conversar com o produtor executivo Rick Berman de The Next Generation para encontrarem modos de conectarem os dois projetos, especialmente porque The Undiscovered Country seria filmado muito antes de qualquer episódio da série. O desafio da equipe de The Next Generation era, segundo Berman, "fazer algo no século XXIV que refletia algo que aconteceu no século XXIII sem revelar quaisquer elementos do filme". Berman concebeu uma história junto com o produtor executivo Michael Piller e eles a apresentaram para Nimoy, que inicialmente não gostou, mas depois mudou de ideia quando alterações foram feitas. Estas mudanças envolviam a unificação dos povos romulano e vulcano como sendo algo que já estava em andamento há alguns séculos, mesmo sem o conhecimento dos romulanos, e que Spock precisava permanecer em Romulus para ajudar e guiar a unificação, com Berman comentando que "Se tornou um programa que lidava com um elemento pacífico e não um elemento beligerante, e [Nimoy] tinha uma opinião forte sobre isso". Piller usou a recente Reunificação da Alemanha como a metáfora temática básica. Ele originalmente escreveria o roteiro de ambas as partes, porém mudanças no cronograma de produção encurtaram seu tempo disponível para o trabalho, assim decidiu passar o roteiro da primeira parte para a produtora supervisora Jeri Taylor. Esta expandiu a história que Piller e Berman tinham criado, considerando que seu maior desafio era manter o interesse do público até que Spock finalmente fizesse sua aparição no final da primeira parte. O objetivo de Piller para a segunda parte era contar a história sobre a maturidade de Spock, dizendo "O que acontece com Spock nos 85 anos entre o então e agora? Como lógica e emoção desempenharam papéis em sua vida? Qual o crescimento do homem além da lógica? Qual foi o conflito entre ele e seu pai e a morte e passagem de gerações?" Ele considerou que a história foi levada pelo conflito entre Spock e Picard, com o primeiro representando o futuro e o segundo a filosofia original de Star Trek.

Filmagens "Unification I" foi dirigido por Les Landau, já "Unification II" foi dirigido por Cliff Bole. Nimoy originalmente queria que seu filho Adam Nimoy dirigisse a segunda parte, porém isto não foi possível; Adam Nimoy depois dirigiria os episódios "Rascals" e "Timespace" da sexta temporada. "Unification II" foi na verdade filmado primeiro para poder acomodar a disponibilidade de filmagens de Nimoy; o ator filmou suas cenas no decorrer de cinco dias e durante este período os estúdios foram fechados para visitantes externos. Berman comentou que as gravações foram como qualquer outra da série, enquanto Nimoy falou que foi uma "lembrança sentimental" da sua época na televisão. The Next Generation conseguiu se beneficiar da produção de The Undiscovered Country, com as cenas na ponte de comando da ave de rapina klingon e em outros ambientes sendo filmadas em cenários originalmente erguidos para o filme no Estúdio 5 da Paramount. O cenário da rua e escritórios romulanos foi criado pelo diretor de arte Richard D. James, que se beneficiou do orçamento expandido já que este seria um episódio em duas partes; o tamanho desse cenário foi comparável às ruas da Londres vitoriana criadas para "Elementary, Dear Data", da segunda temporada. O cenário do bar era uma modificação do cenário da área de carga da USS Enterprise. As naves vulcanas foram desenhadas pelo ilustrador Rick Sternbach, que foi instruído a criar um visual que fosse mais alienígena que as naves da Frota Estelar; a miniatura de filmagem foi construída pelo modelista Greg Jein. Michael Mills, o maquiador de The Undiscovered Country, foi trazido por Nimoy para fazer sua maquiagem no episódio, que foi basicamente a mesma do filme. A maquiagem do ator Mark Lenard para seu papel recorrente de Sarek foi alterada em relação a sua aparição anterior em "Sarek", da terceira temporada. O supervisor de maquiagem Michael Westmore não tinha usado efeitos de envelhecimento no episódio anterior, porém em "Unification I" usou sombras e um pouco de esticamentos com borracha ao redor dos olhos para demonstrar fadiga e os efeitos da doença degenerativa que o personagem estava sofrendo. Para as maquiagens de Picard e Data como romulanos, Westmore reutilizou próteses de orelha já existentes; o ator Brent Spiner especificamente não precisou usar suas lentes de contato amarelas que usava normalmente como Data. A maquiagem do alienígena zakdorn era uma reutilização da maquiagem que Westmore tinha criado em "Peak Performance", da segunda temporada, porém adaptada para o novo ator. Além do retorno de Nimoy e Lenard como Spock e Sarek, respectivamente, o elenco convidado teve Stephen Root como K'Vada, Malachi Throne como o senador Pardek, Norman Large como Neral, Daniel Roebuck como um civil romulano. Throne tinha antes aparecido como o comodoro Mendez no episódio em duas partes "The Menagerie" de The Original Series e como a voz original do Guardião em "The Cage". A primeira parte também teve Graham Jarvis como Dokachin, Erick Avari como B'iJik, Karen Hensel como almirante Brackett e Joanna Miles como Perrin, esta última reprisando seu papel originado em "Sarek". A segunda parte teve as participações de William Bastiani como Omag, Vidal Peterson como D'Tan, Harriet Leider como Amarie e Denise Crosby como Sela, esta última reprisando o papel que tinha feito antes em "Redemption II".

Repercussão

Transmissão "Unification I" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana que começou em 4 de novembro de 1991, enquanto "Unification II" foi ao ar na semana de 11 de novembro. Antes da exibição de cada episódio uma cartela foi inserida marcando a morte do produtor executivo Gene Roddenberry, o criador de Star Trek, que tinha falecido em 24 de outubro. A expectativa para os episódios era tão alta que o preço de um comercial nacional de trinta segundos durante as transmissões de ambas as partes foi estimada pela revista Variety em duzentos mil dólares, o dobro do preço para um comercial do mesmo tipo durante um episódio normal da temporada. Ambas as partes registraram um índice Nielsen de 15,4, refletindo a porcentagem de residências que assistiram ao episódio na estreia. Foram as melhores audiências de The Next Generation desde "Encounter at Farpoint". A série só voltaria a registrar uma audiência tão alta quanto em "All Good Things...", seu episódio final. As duas partes de "Unification" estão empatadas como as terceiras melhores audiências da história da série, atrás apenas de "All Good Things..." e "Encounter at Farpoint". As duas partes foram depois reprisadas nas semanas de 11 e 18 de janeiro de 1992, respectivamente, porém números de audiência para essas exibições não estão disponíveis. Uma romantização de "Unification" foi publicada pela Pocket Books, um de cinco episódios de The Next Generation adaptados como livros. Foi escrita por Taylor, que aceitou a oferta do trabalho porque na época estava querendo se tornar uma autora de romances. Taylor teve apenas trinta dias para escrever, o que ela fez durante o mês de setembro de 1991 ao mesmo tempo que também escrevia o roteiro de "Unification I". Ela descreveu o período como "um mês que nunca vou esquecer" e que "pareceu como uma semana de provas finais sem fim. Você vive de café, você fica vidrada, você se fecha da família e amigos: eu não tinha outra vida além de 'Unification'!"

Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que "Unification I" não tinha muita profundidade, estando mais preocupado em estabelecer as fundações para a segunda parte, mas mesmo assim fez isso de forma "competente". Ele considerou que era frustrante criar-se a expectativa da tripulação encontrar Spock e este só aparecer na última cena, porém considerou o episódio "divertido", destacado especialmente a cena entre Sarek e Picard por conta das atuações. Sobre "Unification II", DeCandido achou que os primeiros quatro atos continuavam bem o estabelecimento das fundações, mas tudo ruía no último ato, criticando que a grande revelação era uma invasão de Vulcano que tinha tudo para dar errado. Ele achou que o episódio valia apenas pelas interações de Spock com Picard e Data, enquanto seu final era "frustrantemente inepto" com uma vilã "patética". Zack Handlen da The A.V. Club avaliou que "Unification" não era um episódio em duas partes bem sucedido, considerando que havia conceitos fascinantes levantados pela história, mas estes nunca conseguiam fazer jus à qualidade da premissa. Ele achou que a maior parte de "Unification I" existia apenas estender a participação de Spock, com muito sendo "perda de tempo", como as investigações da Enterprise e os klingons. Handlen também criticou o plano dos romulanos como sem sentido e achou que Sela era a maior falha da história. Mesmo assim, ele elogiou bastante a participação de Spock e a atuação de Nimoy, dizendo que o ator tinha uma presença tão grande que ele conseguia fazer o enredo funcionar mesmo o personagem tendo pouco o que fazer. Handlen também considerou a cena final do elo mental entre Spock e Picard como o ponto alto dos episódios. Salvador Nogueira da Trek Brasilis elogiou a primeira parte como "brilhante" e uma "obra-prima", destacando como eventos de episódios anteriores eram trazidos de volta. Nogueira afirmou que o equilíbrio entre comédia e drama era "perfeito", elogiando especialmente a cena de Sarek e a atuação de Lenard. No geral, ele afirmou que "Unification I" era um dos melhores episódios que exploravam as políticas entre as diferentes "nações" do universo. Sobre a segunda parte, Nogueira considerou que "tudo funciona perfeitamente". Ele elogiou a interação entre Picard e Spock como "fascinante" e também a conversa entre Spock e Data, que tinha o objetivo de demonstrar como ambos eram bem diferente um do outro. Em resumo, Nogueira escreveu que "Unification" era um "clássico inesquecível" que apelava principalmente para o coração do telespectador. Berman achou que os dois episódios eram muito bons, mas considerou que a primeira parte era melhor que a segunda, especialmente por "Unification II" conter muito mais cenas de conversas do que ação. O ator Jonathan Frakes, intérprete do comandante William Riker, achou que a primeira parte trapaceou e enganou o telespectador, pois a expectativa era que Spock aparecesse no episódio e o personagem aparece apenas na última cena. Taylor gostou de como seu roteiro para a primeira parte ficou, achando que era interessante, com um mistério bem criado e uma história que sustentava sozinha. Piller, por sua vez, não ficou muito satisfeito com seu roteiro da segunda parte, achando que foi uma oportunidade histórica que não cumpriu todo o seu potencial e que talvez teria sido melhor criar uma história de ficção científica em vez de uma política. Dennis McCarthy foi indicado ao Prêmio Emmy do Primetime por Melhor Realização Individual em Composição Musical para uma Série (Trilha Dramática) por "Unification I", enquanto Richard D. James e Jim Mees foram indicados em Melhor Realização Individual em Direção de Arte para uma Série por "Unification II".

Mídia caseira As duas partes foram lançadas em LaserDisc no Reino Unido em julho de 1996 e nos Estados Unidos em 18 de fevereiro de 1997. No Japão, estrearam no mesmo formato em 10 de julho de 1997 na coleção da primeira metade da quinta temporada. Foram lançados em DVD nos Estados Unidos em 5 de novembro de 2002 na coleção da quinta temporada e depois relançados na coleção Star Trek: The Next Generation – The Complete TV Movies em 6 de outubro de 2003. Ambas as partes foram remasterizadas e lançadas em Blu-ray em 18 de novembro de 2013 na coleção da quinta temporada. Os dois episódios foram unidos como telefilme, com a recapitulação e sequência de créditos da segunda parte omitidos, e lançados em Blu-ray em 19 de novembro de 2013 na edição Star Trek: The Next Generation – Unification. Este lançamento também incluí um documentário de bastidores, erros de gravação, comerciais da época e uma faixa de comentários em áudio com Taylor e os artistas cênicos Mike Okuda e Denise Okuda.

Notas

Referências

Bibliografia

Ligações externas "Unification I" (em inglês) no IMDb "Unification II" (em inglês) no IMDb