A hagiografia bizantina (em grego clássico: ἁγιογραφία, de em grego clássico: ἅγιος «santo» e em grego clássico: γράφω «escrevo») é um género da literatura bizantina cujo objeto é a descrição da vida e a glorificação dos santos. É também o nome dado ao ramo da estudos bizantinos dedicado ao estudo das fontes hagiográficas bizantinas. A hagiografia, como género, não possui características estritamente definidas e combina diversos traços da Literatura cristã. O tema das obras hagiográficas é o santo, a sua vida e os seus milagres. O principal tipo de literatura hagiográfica no período inicial foi o martírio, que narra o suplício de cristãos perseguidos pelos pagãos. Outra variante são as vidas (vitae), que relatam a existência de uma figura eclesiástica ou asceta que faleceu pacificamente. Existiu também um tipo misto, a vida-martírio. Em termos literários, a hagiografia bizantina é muito heterogénea. O corpus de textos que a compõe inclui obras de qualidade variada, tanto anónimas e não datadas como de autor; estas últimas são mais frequentemente objeto de estudo científico. Desde os trabalhos de David Hume e Edward Gibbon, e até às primeiras décadas do século XX, muitos historiadores consideraram o surgimento da hagiografia cristã como uma continuação da tradição helenística precedente. O período áureo da veneração popular de santos e mártires foi a Antiguidade Tardia, num amplo intervalo que vai desde a Grande Perseguição (303–313) até ao início das Guerras bizantino-árabes na primeira metade do século VII. Nesse período, ocorreu a formação do monasticismo bizantino, a consolidação da autoridade espiritual e institucional dos bispos e os conflitos com o paganismo antigo e o zoroastrismo persa. No século IV, observa-se uma forte predominância da Síria e do Egito, devido à grande intensidade da vida religiosa no Oriente e à influência de elementos orientais — como o eremitismo e o ascetismo — no desenvolvimento posterior da religiosidade bizantina. Os heróis da hagiografia deste período pertencem quase exclusivamente ao meio monástico. O modelo para as obras deste primeiro período foi a "Vida de Santo Antão", escrita por Atanásio de Alexandria, e os martírios dos mártires paleocristãos. Um carácter didático acentuado surge no século VII, na obra de João Mosco, do seu discípulo Sofrónio de Jerusalém e de Leôncio de Neápolis. De modo geral, o século VII caracteriza-se por um declínio da criação hagiográfica, associado à perda das províncias orientais, às agitações internas, às invasões eslavas e a um enfraquecimento geral da religiosidade. O período é representado apenas por algumas vidas e coleções de milagres conhecidas, e o futuro racionalismo iconoclasta explica-se, em parte, pelo enfraquecimento da elevada religiosidade das eras anteriores. Nos séculos VIII e IX, a hagiografia bizantina entra numa fase qualitativamente nova, na qual se distinguem três direções principais: a hagiografia erudita, a popular e uma intermédia entre ambas. O século X é marcado pela atividade de Simeão Metafrastes, que, com a ajuda de assistentes, reformulou inúmeras vidas antigas. O período entre os séculos XII e XV é tradicionalmente visto como desfavorável para a hagiografia bizantina, caracterizando-se pela perda de ligação com a criação popular e, consequentemente, pela degeneração do género. Segundo o bizantinista alemão Hans-Georg Beck, prova disso é o aparecimento de vidas traduzidas do latim e o recurso dos hagiógrafos a figuras de um passado distante, em vez de ascetas contemporâneos. Apesar do carácter individual da maioria das obras hagiográficas gregas, a partir do século VI começam a surgir traços comuns na forma da narrativa. Estas características levaram à criação de um cânone estável. Após a introdução, o autor devia informar sobre a pátria do futuro santo, os seus pais piedosos e as qualidades espirituais extraordinárias demonstradas na infância. Em seguida, o herói, movido pelo desejo de servir a Deus, entrava no caminho da vida eremítica, instalando-se no deserto, numa gruta, numa cenobia ou num mosteiro. O desejo de uma vida solitária era, em parte, uma forma de protesto dos primeiros cristãos contra a corrupção moral do final do Império Romano. Esta tradição manteve-se ao longo de toda a história bizantina, apoiada pela Igreja oficial e por conceções escatológicas. No mosteiro, o asceta distinguia-se pela modéstia e pelo trabalho, recebendo frequentemente uma elevada dignidade eclesiástica contra a sua vontade. Segundo as crenças populares, ele curava milagrosamente os doentes e orientava para o caminho da verdade e, após a sua morte (predita pelo alto), os seus restos mortais ou a invocação do seu nome em oração continuavam a operar milagres.

Historiografia

Estudo O termo "hagiografia" não era utilizado pelos bizantinos no sentido moderno, nem como uma variante da literatura dedicada à glorificação dos feitos dos santos, nem como a disciplina científica dedicada ao estudo de tais textos. No grego moderno, a palavra entrou através do latim, ganhando popularidade graças ao trabalho dos Bolandistas, que a partir do século XVII publicaram centenas de vidas, incluindo as gregas. O objetivo da sua atividade era identificar, através da análise crítica dos textos, a origem e o desenvolvimento do culto dos santos. Em 1934, o bolandista moderno Hippolyte Delehaye formulou uma série de princípios para o estudo da hagiografia, cuja atualidade não se perdeu com o tempo. Delehaye definiu a "hagiografia crítica como um ramo da ciência histórica", e chamava hagiográfico a qualquer monumento escrito inspirado pelo culto dos santos e destinado à sua glorificação. A definição temática e funcional da hagiografia, bem como a compreensão dos seus objetivos e métodos através da análise textual, é atualmente aceite de forma generalizada. Delehaye atribuía grande importância à iconografia dos santos e aos atributos individuais das suas representações, em particular aos nimbos. O resultado da observância destes princípios seria, segundo o bolandista, a descoberta da verdade sobre a personalidade e a historicidade do santo estudado através de meios da filologia e da história. Indicou também a importância da identificação do dia de comemoração. do local de sepultamento e do destino das relíquias para a identificação do santo, alertando contra as conclusões da escola conservadora que negava a veracidade dos atos dos mártires (Tillemont, Gibbon) e da escola hipercrítica que estabelecia paralelos com o passado antigo (Hermann Usener, Ludwig Deubner [Ludwig Deubner]). Em meados do século XX, as posições das partes aproximaram-se. O estudo da hagiografia no âmbito da bizantinística ocorreu de forma menos intensa, uma vez que, segundo uma opinião generalizada, a literatura hagiográfica bizantina é extremamente monótona e raramente possui qualidades artísticas significativas. Durante muito tempo, o seu estudo não foi associado às investigações no campo da literatura bizantina, e na primeira edição da sua "História da Literatura Bizantina" (1891), Karl Krumbacher não dedicou um capítulo separado aos monumentos hagiográficos ("... não por causa de aversão, mas apenas por falta de tempo e de preparação"). Na segunda edição de 1897, o capítulo sobre hagiografia foi escrito pelo patrólogo Albert Ehrhard [Albert Ehrhard]. Posteriormente, a hagiografia foi raramente mencionada em obras de síntese, mas a partir da segunda metade do século XX a situação começou a mudar e, nos panoramas da literatura religiosa de Hans-Georg Beck (1959) e da literatura dos anos 650–850 de Kazhdan (1999), ela ocupa um lugar de destaque. Uma direção distinta é a análise e classificação de recursos estilísticos e lugares-comuns. No Império Russo, sínteses importantes foram preparadas por Chrisanf Loparev e Alexandre Rudakov. De grande importância para as gerações seguintes de investigadores foi o catálogo compilado por A. Ehrhard, com quase 3.000 manuscritos hagiográficos (Überlieferung und Bestand der hagiographischen und homiletischen Literatur der griechischen Kirche, 1937–1952). Na década de 1960, o interesse pela hagiografia bizantina renasceu. Nos trabalhos de Évelyne Patlagean [Évelyne Patlagean] e de vários outros bizantinistas, demonstrou-se a possibilidade de utilizar a literatura hagiográfica para analisar o desenvolvimento da sociedade bizantina, na qual os santos ocupavam um lugar significativo. Segundo a investigadora francesa, a análise estrutural da hagiografia bizantina permite identificar as suas categorias mentais básicas através de um sistema de três modelos sobrepostos que definem a relação entre o homem e um mundo hostil. O modelo demoníaco descreve a agressão direta de forças demoníacas personificadas, dirigida à personalidade do homem através da possessão, ao seu corpo através de doenças e lesões, bem como aos seus bens. O modelo escriturístico baseia-se na reprodução literal de personagens e situações dos Evangelhos e do Antigo Testamento, transferindo paradigmas bíblicos para as realidades da narrativa hagiográfica. O modelo ascético-moral representa uma transposição consciente destas relações para o plano do esforço espiritual, onde o santo-mediador, dotado de poder sobrenatural, se opõe ao caos. O seu poder não é inato, mas obtido através de um ascetismo radical, que significa uma rutura com a cultura e um regresso à natureza: a ida para o deserto, a renúncia às relações sexuais, aos alimentos cultivados e preparados, bem como às normas habituais de comportamento social. Este esqueleto estrutural, que une níveis inconscientes e conscientes, constitui a base estável do género, o que é confirmado pela sua presença universal no corpus de textos, apesar das diferenças individuais entre os monumentos. Os trabalhos de Peter Brown no início da década de 1970 sobre o desenvolvimento do culto dos santos na Antiguidade Tardia estimularam a aplicação de fontes hagiográficas no estudo de vários aspetos da vida quotidiana em Bizâncio e para períodos posteriores. Como observou Ihor Ševčenko, a hagiografia passou a ser vista pelos investigadores como uma fonte de factos para a construção de teorias sociológicas, antropológicas ou outras. Assim, a partir da década de 1980, o aspeto do género na literatura hagiográfica começou a atrair a atenção dos investigadores. Na mesma época, o instituto Dumbarton Oaks, por iniciativa de Alexander Kazhdan, iniciou a criação de uma base de dados (Dumbarton Oaks Hagiography Database) de santos e das suas vidas. Os princípios pragmáticos que lhe servem de base, ignorando o desenvolvimento da tradição literária, foram criticados pelos bolandistas.

A literatura hagiográfica como fonte histórica A. P. Rudakov, na sua obra "Ensaios sobre a cultura bizantina segundo os dados da hagiografia grega" (1917), indicava a importância de estudar "os mais pequenos detalhes quotidianos" para compreender o "tipo cultural-histórico do bizantinismo". Notando a predileção da historiografia bizantina pelo registo de eventos da história militar e eclesiástica, a vacuidade da epistolografia e dos romances, e a natureza fragmentária das informações da sigilografia e da epigrafia, o historiador conclui sobre o valor das vidas de santos bizantinos. No século XIX, Vasili Vasilievski recorreu aos monumentos da hagiografia bizantina em busca de detalhes valiosos; a sua importância foi também altamente valorizada por J. B. Bury e George Finlay. No século XX, o orientalista alemão Gernot Wießner [Gernot Wießner], com base nos martírios da coleção do bispo Maruta, reconstruiu o decurso do processo judicial contra os cristãos. A mesma fonte foi utilizada pela bizantinista soviética Nina Pigulevskaya para reconstruir o sistema tributário e a organização da produção artesanal nas cidades do Irão medieval. Como fonte indireta de informação histórica, podem servir os relatos de milagres associados à morte do santo — através deles é possível conhecer o local do seu falecimento, e a tipologia dos milagres é de interesse do ponto de vista cultural. Relatos duvidosos quanto à sua veracidade permitem rastrear a penetração de elementos do folclore, apócrifos e lendares na hagiografia. Uma vasta historiografia é dedicada à identificação do estatuto social dos heróis das vidas — os santos; via de regra, este revela-se bastante elevado. Os autores das vidas são também objeto de interesse científico. Apesar de a própria literatura hagiográfica ser, geralmente, classificada como literatura popular, a sua criação exigia certa habilidade e educação. Uma tarefa mais complexa é a reconstrução do perfil psicológico do leitor de tais obras.

O herói hagiográfico A questão da ligação entre os heróis das narrativas hagiográficas e as personagens da mitologia antiga é complexa. Como nota H. Delehaye, a presença de elementos mitológicos na vida de um santo não significa que esse santo seja uma divindade pagã reinterpretada. Por exemplo, não há razões para colocar em dúvida a historicidade de Jorge o Vitorioso apenas pelo aparecimento tardio, na sua vida, do episódio com o dragão, ausente nas versões iniciais. Está estabelecido que o seu culto surgiu em Lida, na Palestina bizantina, onde a sua tumba era venerada. No entanto, em alguns casos, observa-se uma ligação com cultos pré-cristãos. Cosme e Damião, em certos santuários, eram percebidos como herdeiros dos Dióscuros, enquanto Nicolau Taumaturgo e Focas de Sinope eram vistos como protetores dos navegantes, lembrando Posídon. Delehaye esclarece que não se trata aqui de uma transformação direta da divindade em santo, mas de uma herança de funções mantendo a individualidade do santo. O terceiro caso, o mais difícil de analisar, é a continuação direta de uma tradição religiosa, quando um deus ou herói pagão penetra no panteão cristão sob a forma de um santo. O relato sobre o protagonista da narrativa — o santo — começava habitualmente com a descrição da sua pátria e dos seus pais piedosos. O herói de uma narrativa hagiográfica podia ser qualquer pessoa, homem ou mulher, rico ou pobre, imune a tentações ou alguém que entrou no caminho da virtude ao atingir uma certa idade; guerreiros, monges, patriarcas, simples cidadãos. No início da vida, os futuros santos gozam do apoio da sua família, mas já desde a infância demonstram o desejo de a deixar, fazendo-o na juventude. Posteriormente, não necessitam do apoio familiar, mas frequentemente os santos mantêm boas relações com as suas parentes femininas. O santo típico distanciava-se da sociedade, dos seus bens e restrições, em prol da proximidade com Deus. Abandonava a sua cidade natal e fugia das tentações para o deserto, montanhas, uma gruta estreita ou uma cela. Quando a fama da sua vida reta se espalhava, peregrinos começavam a visitar o santo, e junto à sua morada surgia um mosteiro ou povoação. Por vezes, era proposto ao asceta ocupar um lugar na hierarquia eclesiástica ou era nomeado contra a sua vontade. Os santos não tinham as necessidades de um homem comum; além da renúncia à vida sexual, abdicavam quase totalmente da ingestão de alimentos. Simeão Estilita (séc. V) não comia de todo; Lázaro o Galesiota (séc. XI) comia uma vez por semana; a Simeon Stylites the Younger [Simeão Estilita, o Moço], um anjo trazia comida todos os domingos. Se os santos aceitavam comida, preferiam produtos crus. Muitos passavam longos períodos sem dormir, em oração e cantando salmos. Os estilitas não se deitavam nem usavam fogo até à velhice avançada. Frequentemente, os santos prescindiam de vestuário ou usavam os mesmos farrapos durante muitos anos. Sentindo, por "revelação do alto", a aproximação da morte, geralmente em idade muito avançada, o herói da narrativa falecia. A vida encerrava-se com a descrição dos milagres operados pelos restos mortais do santo e pelas orações a ele dirigidas.

Classificação e estrutura

Géneros e tipos Na biografia clássica antiga, distinguem-se três géneros principais. O género hipomnemático destinava-se a registar para a posteridade os factos e eventos principais de uma figura ilustre; o seu representante mais típico é "Vidas dos Doze Césares" de Suetónio. As biografias retóricas ou epidícticas visavam provocar uma resposta emocional no ouvinte, criando uma impressão positiva ou negativa sobre o herói do relato; os modelos clássicos aqui são o "Evágoras" de Isócrates, o "Agesilau" de Xenofonte e o "Agrícola" de Tácito. Um guia para a escrita de panegíricos biográficos foi escrito no século III pelo retórico Menandro de Laodiceia. Finalmente, o género filosófico-didático é representado pelas obras de Plutarco. Considerando a complexa relação entre a hagiografia e os géneros dos evangelhos e da biografia helenística, o crítico literário belga Marc Van Uytfanghe incluiu na hagiografia textos marcados por características do respetivo discurso (discours hagiographique), a saber: o herói é um homem ligado a Deus, mas que não é ele próprio um deus no sentido comum; manutenção da ligação com a realidade, mesmo com estilização; uma quota mínima de "querigma"; função narrativa exemplificativa e não informativa; conformidade com os temas e estereótipos da representação do "Theios aner [Homem divino]". Ao mesmo tempo, na bizantinística moderna, existe uma tendência para perceber a divisão de géneros como uma convenção e um construto moderno. Como nota o professor Martin Hinterberger, os próprios bizantinos dificilmente isolariam numa categoria separada as obras sobre figuras religiosas ou milagres. A bizantinista soviética Tatiana Popova via a hagiografia como uma variante da ficção (belas-letras), na qual existe uma ligação com obras do folclore, lendas e motivos de contos de fadas. Segundo Popova, os autores de obras deste género, especialmente na fase inicial, caracterizam-se por uma busca de esboços psicológicos e cenas novelísticas. A classificação e periodização inicial dos textos hagiográficos foi proposta pelos bolandistas. Segundo H. Delehaye, para classificar os textos hagiográficos não se devem usar critérios "mecânicos" ou de género, mas considerar a que categoria pertence o santo descrito do ponto de vista da fidedignidade histórica da informação conhecida sobre ele. No seu esquema, o período inicial das perseguições ao cristianismo caracteriza-se por biografias de mártires e ascetas. Na época da formação das instituições da Igreja, nos séculos VI–VIII, destacam-se dois géneros principais: coleções de relatos edificantes sobre santos e milagres. O "Oxford Dictionary of Byzantium" define a hagiografia bizantina como um género literário que se cruza com a historiografia na parte em que trata de personagens históricas, e com a homilia (sermão) na parte do valor didático. Na sua revisão da literatura bizantina de 650–850, A. Kazhdan incluiu a hagiografia, a par da homilética e da hinografia, entre os géneros que dominaram durante os Séculos Obscuros da história bizantina. Estabelecer uma fronteira exata entre a homilética, no caso de sermões dedicados a um santo, e a hagiografia é difícil, e no catálogo de manuscritos de Ehrhard tal distinção não foi feita. Por outro lado, como nota Kazhdan, o termo "hagiografia" foi aplicado a obras com diversas características de género, incluindo relatos sobre trasladações de relíquias, martírios históricos e épicos, encómios, pequenos relatos instrutivos, partes individuais de um sinaxário e até ao romance "Barlaão e Josafá". Um subgénero popular eram os "combates" (em latim: passio, em grego clássico: ἄθλησις, ἄθλος), que descreviam na maioria das vezes a morte cruel de cristãos pela fé. Dos 148 textos incluídos no "Menológio" de Simeão Metafrastes (séc. X), contam-se 78 "combates". As biografias de santos (vidas, em grego clássico: βίος καὶ πολιτεία — "vida e conduta"), ao contrário dos martírios e "combates", ofereciam um modelo de alcance da santidade através de uma vida reta. Diversas classificações de vidas foram propostas com base na ocupação do santo (monge, eremita, patriarca, louco por Cristo, etc.); recentemente, a hagiografia feminina, com os seus próprios subtipos (mãe, meretriz, esposa, etc.), foi isolada numa categoria à parte. Na terminologia dos hagiógrafos bizantinos, a narrativa como um todo chamava-se diégese ("relato", "história"), e um episódio individual — diégema. As obras mais antigas, a vida de Santo Antão e a de Macrina a Jovem, foram inicialmente compostas, ao que parece, sob a forma de epístolas. Para o desenvolvimento posterior do género, tiveram a maior importância as vidas de Eutímio o Grande e de Savas o Santificado, escritas em meados do século VI por Cirilo de Citópolis. Mais raramente, as obras hagiográficas relatam tanto a vida do cristão como o seu martírio, como por exemplo a "Vida e Martírio dos Santos Cipriano e Justina". É possível que este tipo de obras seja o resultado de um tratamento literário posterior. Alguns géneros literários não são exclusivamente hagiográficos. É o caso do encómio, que na literatura clássica era usado para glorificar não apenas figuras ilustres, mas também cidades, feitos e obras de arte. Na prática bizantina, contudo, o encómio referia-se apenas a pessoas, enquanto para todos os outros temas se destinavam as écfrases. Além dos santos, os retóricos da corte dedicavam encómios hagiográficos a imperadores e patriarcas. Um exemplo precoce deste tipo é a "[[|Life of Constantine]] [Vida de Constantino]" de Eusébio de Cesareia. Os encómios em honra de santos eram frequentemente chamados de "palavra" (lógos), especialmente nos períodos inicial e paleólogo. Representantes exemplares do género foram criados no século IV pelos Grandes Capadócios. Em geral, o encómio difere das vidas e martírios em aspetos retóricos, mas não estruturais ou temáticos, pelo que a distinção entre os géneros é difícil de captar. Um género bastante raro na hagiografia são os hipomnemas (Ὑπόμνημα), breves notas biográficas compostas por extratos biográficos de textos históricos ou outros. Do ponto de vista da origem, as vidas dividem-se em "populares" e "aristocráticas". As primeiras, como acreditava A. P. Rudakov, refletem em maior grau o quotidiano e os costumes das camadas mais baixas da sociedade, enquanto as segundas correspondem à visão da aristocracia e dos altos hierarcas eclesiásticos. A hagiografia "erudita" é, regra geral, de autor, mas recorre frequentemente a obras do folclore, tomando delas motivos individuais.

Coleções Nos séculos III e IV, surgiram na literatura cristã grega coleções de relatos que eram lidos nas sinaxes (σύναξις, «reunião») — assembleias destinadas à leitura comunitária. Entre os textos lidos nestas reuniões, as vidas de santos ocupavam um lugar de destaque, e as próprias coleções desses textos eram chamadas de sinaxários. Um corpo de textos composto exclusivamente por vidas, organizado segundo a ordem dos dias de comemoração dos santos, chamava-se Menológio. Os menológios eram compilados em igrejas, mosteiros e na corte imperial. As coleções, classificadas pelos bolandistas como um género distinto, ao contrário das histórias hagiográficas vinculadas a uma localidade específica, carecem de uma ligação geográfica estrita e transportam frequentemente o leitor para os centros ascéticos da Palestina, do Sinai, do Egito ou para as grandes cidades. Eram dirigidas, predominantemente, aos monges e ascetas. As coleções hagiográficas eram também populares entre os bizantinos comuns. A única coleção de pequenos relatos-apótemas que obteve ampla difusão foi a "Apophthegmata Patrum", que inclui ditos curtos dos padres do deserto egípcios. Provenientes da tradição oral, os apótemas foram posteriormente acompanhados de explicações sobre as circunstâncias em que as palavras de sabedoria foram proferidas. Da coleção de apótemas isolavam-se grupos específicos de relatos, compondo assim ou novas coleções ou vidas de santos. Uma rica tradição manuscrita pertence à coleção anónima de biografias "Historia monachorum in Aegypto" ("História dos Monges do Egito"), ao "Lausaicon" de Paládio de Helenópolis, à "História dos Amigos de Deus" de Teodoreto de Ciro e ao "Prado Espiritual" de João Mosco. Os relatos que os compõem não são biografias completas; nos primeiros três casos, apresentam-se sob a forma de notas de um peregrino sobre encontros e conversas com ascetas famosos.

Desenvolvimento histórico

Séculos IV–V: nascimento do género Obras hagiográficas contendo detalhes do quotidiano começam a surgir a partir do século IV, após a vitória do cristianismo, quando a tónica se deslocou do martírio para a descrição do esforço em vida do santo. Os monumentos primitivos, incluindo os martírios da era de Juliano e os relatos sobre mártires godos ou persas dos séculos V–VI, carecem de conteúdo quotidiano e consistem em protocolos monótonos de interrogatórios e execuções, adornados com retórica religiosa. A hagiografia bizantina torna-se uma fonte histórica plena apenas com o aparecimento de verdadeiras biografias de santos, descrevendo os seus feitos em vida e milagres póstumos. Um marco significativo na consolidação do género hagiográfico foi o aparecimento, em meados do século IV, da "Vida de Santo Antão", cuja autoria é atribuída ao célebre teólogo Atanásio de Alexandria. A "Vida de Antão" é vista como uma etapa de transição entre as biografias antigas e a hagiografia cristã, entendida como uma forma especial de biografia criada com o objetivo de propaganda, glorificação ou edificação. Na primeira comparação científica da "Vida" com as biografias clássicas, Hans Mertel (1909) sugeriu que a sua forma literária derivava dos dois tipos principais de biografia antiga — as biografias dos peripatéticos ou as biografias de Plutarco. Fora deste esquema ficam as descrições de milagres, nas quais, desde a conhecida monografia de Richard August Reitzenstein, "Hellenistische Wundererzählungen" (1906), se veem alusões à "Vida de Pitágoras" de Jâmblico e ao ideal pitagórico do homem perfeito. Outra teoria (A. Pressing, 1924) aponta como modelo não as biografias didáticas de Plutarco, mas as hipomnemáticas — isto é, aquelas que visam registar na memória da posteridade factos e eventos da vida de uma figura ilustre —, como as biografias de Suetónio. As descrições de milagres, neste caso, não seriam funcionais, mas teriam uma função aretológica, sendo tratados sob a forma de digressões (excursus) que podem ser ignoradas. Segundo J. List (1930), a "Vida" foi escrita de acordo com as regras do encómio antigo, em imitação da "Vida de Plotino" de Porfírio. G. Bartelink considera estas conclusões pouco fundamentadas, uma vez que a composição e a proporção das secções do encómio clássico não são seguidas rigorosamente. Segundo a investigadora soviética T. V. Popova, a possibilidade de não seguir o cânone do género biográfico foi dada pela forma epistolar, que permitiu a Atanásio utilizar diversos recursos estilísticos e de género no seu relato. O texto do autor, que ocupa cerca de dois terços da vida, possui um tom narrativo-épico. É variado temática e estilisticamente, incluindo descrições poéticas da natureza, relatos de carácter documental, histórias milagrosas e a descrição das ações do próprio Antão. Fora da narrativa do autor, utilizam-se técnicas da prosa oratória para os três discursos de Antão, apresentados como diretos. No sentido da eloquência epidíctica, o género hagiográfico foi desenvolvido por Gregório de Nissa, Basílio o Grande e Gregório de Nazianzo, surgindo na sua obra o encómio de glorificação de mártires e ascetas. Eles próprios negavam que os seus escritos seguissem os cânones da literatura antiga. H. Delehaye chamou a essa independência "fingida" e afirmou que os "Padres da Igreja introduziram no uso cristão o esquema sofístico nos panegíricos aos mártires e nas orações fúnebres". Considera-se que a maior influência na hagiografia posterior foi exercida pelas Funeral oration (ancient Greece) [Oração fúnebre (Grécia Antiga)] (em grego clássico: ἐπιτάφιος λόος), escritas por Gregório de Nazianzo entre 370 e 382 em honra de Basílio o Grande, Atanásio o Grande e os seus parentes (pai, irmã e irmão). Embora a irmã de Gregório fosse casada e tivesse vários filhos, levava uma vida piedosa e a oração em sua honra é citada como o primeiro exemplo de hagiografia feminina. Na biografia de Macrina a Jovem (entre 380 e 383), Gregório de Nissa retrata a sua irmã como mártir e portadora do ideal ascético.

Séculos V–VII: formação do cânone A linha moralizante de Plutarco foi continuada por Paládio de Helenópolis, Teodoreto de Ciro ("História dos Amigos de Deus"), João Mosco ("Prado Espiritual") e Leôncio de Neápolis. O alcance de visão mais amplo é demonstrado por Paládio no "Lausaicon", onde se regista não apenas o ascetismo dos eremitas, mas também a vida simples dos leigos com os seus vícios e paixões. Exemplo disso são os capítulos sobre a donzela avarenta, sobre a escrava Potamiena perseguida pelo senhor e o episódio sobre o egípcio rico apaixonado por uma mulher casada. Encontram-se também histórias com fantasia popular, como o relato da mulher transformada em égua por um mago e devolvida à forma humana por Macário do Egito. Surgem peripécias tristemente trágicas ou alegremente cómicas, como na história de Eulógio e o aleijado, onde este, possuído por um demónio, começa a insultar o seu benfeitor, ou na história do camponês Paulo que, ao encontrar a mulher com um amante, se retira humildemente para ser monge. Nestes episódios predominam traços de descrição artística realista: o enredo baseia-se na realidade viva e não na mitologia bíblica; no centro estão carateres humanos típicos gerados por um determinado meio social; os fenómenos da vida são mostrados num plano humano geral através da relação entre verosimilhança e verdade. Um realismo semelhante, chegando por vezes a detalhes naturalistas, é inerente a Teodoreto de Ciro. Na descrição da vida de Zenão, ex-cortesão que se tornou eremita, detalha-se o seu quotidiano ascético numa gruta: ausência de bens, roupas velhas, parca alimentação. O episódio caraterístico da água, em que Zenão despeja a água trazida por um ajudante e vai buscá-la ele próprio, sublinha o seu rigor e confirma as palavras com atos. Os autores do século VI não tinham o objetivo consciente de propagar o ascetismo monástico através de diretrizes diretas, pois era um período de grande entusiasmo pelo esforço espiritual. No século seguinte, a necessidade de um impacto mais insistente levou a um didatismo assumido, como nas breves exortações de João Mosco ou nos motivos de castigo pelo pecado, como na história do afogamento de Maria, a pecadora. Numerosos milagres e visões, como o leão que serve o abba Gerasimo, estão subordinados em Mosco a uma didática cristã deliberada. Na representação do sobrenatural, o autor utiliza recursos realistas e faz uso frequente de expressões da fala popular. Por vezes, o didatismo tinha uma expressão menos marcada e, nesses casos, a obra hagiográfica, refletindo a vida das pessoas comuns e tocando o folclore, tornava-se um modelo de leitura recreativa. O exemplo mais convincente é a obra de Leôncio de Neápolis, em particular a sua "Vida de Simeão, o Louco por Cristo", escrita no espírito das lendas populares com cenas humorísticas, motivos folclóricos e uma linguagem popular expressiva. Estes meios artísticos e a figura invulgar do louco por Cristo revelam uma linha popular acentuada na hagiografia bizantina. A orientação popular da obra de Leôncio manifestou-se também na "Vida de João o Esmoler", onde a imagem do santo é desenhada como próxima do homem comum, em contraste com a interpretação do mesmo João em Sofrónio, onde é apresentado como Patriarca de Alexandria, quase sem se envolver na vida dos paroquianos. No século VI, houve tentativas de unir os três tipos de biografia antiga numa nova qualidade, o que se tornou um traço distintivo da hagiografia bizantina. No mesmo século, formou-se o cânone da biografia bizantina, que recebeu pela primeira vez uma forma acabada na obra de Cirilo de Citópolis. As cinco vidas sobreviventes da sua autoria seguem um plano rigoroso, que se tornou o esquema canónico. Começam com um louvor ao santo, semelhante a um encómio, no espírito da biografia retórica. Seguidamente, pelas rubricas do tipo hipomnemático, indicam-se o tempo e o lugar de nascimento, informações sobre os pais piedosos, e relata-se a receção do hábito monástico e o progresso espiritual. O tom tranquilo da narrativa sobre os trabalhos piedosos é interrompido por episódios divertidos de milagres, aproximando a vida da terceira variante da biografia antiga — o relato moralista recreativo. Este esquema está presente na maioria das obras hagiográficas de Bizâncio. Foi seguido por Simeão Metafrastes no século X ao reformular vidas antigas, como, por exemplo, a vida de Nicolau de Mira. Após a introdução encomiástica, segue-se o relato da infância piedosa, aprendizagem, consagração à Igreja e subsequente episcopado com a descrição de numerosos milagres. No esquema tradicional entrelaçam-se cenas de carácter novelístico com realismo artístico e psicologismo, como a história do homem rico arruinado forçado a empurrar as filhas para a devassidão, ou o salvamento de inocentes condenados. A arte psicológica manifesta-se na descrição da agitação interior das personagens. No entanto, o esquema canónico podia variar, como na vida de Espiridião de Trimitunte, também reformulada por Metafrastes, onde, após uma breve introdução informando sobre a origem humilde e a infância do santo, a parte principal é ocupada por relatos instrutivos de milagres que denunciam os vícios humanos. A vida encerra-se de acordo com o cliché — uma morte predita pelo alto. Assim, a vida clássica seguia um esquema estabelecido, mas o género não estava totalmente acorrentado a ele e depressa sofreu uma transformação substancial.

Séculos VIII–IX: hagiografia no período iconoclasta A ascensão da hagiografia aos principais géneros literários foi causada pelo fortalecimento das posições da Igreja na vida política, social e cultural, bem como por circunstâncias de política externa, incluindo as incursões de Árabes, Búlgaros e rus’, que levaram a destruições e ao declínio cultural na periferia. O advento dos Séculos Obscuros foi acompanhado pela concentração da vida cultural em Constantinopla, onde vivia a maioria dos hagiógrafos da época. O desaparecimento dos centros culturais periféricos e a barbarização de outros levaram a uma mudança nos ideais culturais. O desvanecimento das tradições antigas na literatura favoreceu o fortalecimento da linha popular na hagiografia, enquanto a hagiografia erudita continuava a linha dos séculos VI–VII. Entre as obras da direção erudita, são caraterísticas as vidas escritas por Inácio, diácono da Catedral de Santa Sofia, posteriormente metropolita de Niceia. As suas vidas do bispo Jorge de Amastris, dos patriarcas Tarásio e Nicéforo são obras de elevada erudição, saturadas de citações bíblicas, imagens da mitologia judaica e grega, executadas num estilo elevado com construções sintáticas complexas, anáforas, metáforas e sentenças didáticas. A narrativa na vida de Jorge segue o cânone estabelecido: começa com o louvor ao santo, informa sobre os pais piedosos, a infância, o desejo de vida solitária e a ascensão espiritual. As virtudes do santo são frequentemente transmitidas por uma simples enumeração, criando um ideal generalizado de humildade e piedade monástica, seguido de um relato mais vivo de milagres operados em vida e após a morte. Histórica e artisticamente notável é o episódio da invasão dos "Citas" ao templo com as relíquias de Jorge de Amastris, onde os bárbaros, ao tentarem profanar o túmulo, foram detidos por uma força divina, o que obrigou o seu príncipe a cessar as matanças e a imbuir-se de respeito pelos templos cristãos. Este relato, tal como o posfácio do autor, tem um carácter didático acentuado, sublinhando o poder da relíquia contra os pagãos. As obras hagiográficas criadas para as classes baixas da sociedade bizantina caraterizam-se pela simplicidade da expressão linguística, sintaxe descomplicada, uso ativo de elementos fabulosos, entretenimento no enredo e um interesse vivo pelos detalhes do quotidiano. A linha popular da hagiografia dos séculos VIII–IX é representada tanto por obras anónimas como por obras de autoria estabelecida. Um exemplo marcante de monumento anónimo é o "Martírio dos Santos quarenta e dois mártires de Amório", criado na primeira metade do século IX. Narra a história de guerreiros gregos capturados pelos árabes após a tomada da cidade de Amório em 838. O monumento contém informações valiosas sobre a polémica entre o cristianismo e o islão, refletindo também o desastre nacional dos gregos. A narrativa começa com um apelo patético aos "ouvintes amantes de Cristo", e a posição do autor é expressa de forma extremamente clara através de exclamações emocionais e perguntas retóricas que condenam a traição e a apostasia. Apesar do uso de algumas expressões da fala popular, o estilo revela a educação retórica do autor, manifestada em descrições expressivas, como as cenas de massacres na cidade conquistada, onde figuras retóricas reforçam o tom trágico. Ao mesmo tempo, os epítetos permanecem tradicionais e padronizados, seguindo a etiqueta literária estabelecida. Uma ligação mais estreita com o folclore é demonstrada pela "Vida de Filareto o Misericordioso", cujo autor é Nikita de Âmnia, neto do próprio Filareto. A vida possui valor como fonte histórica, fornecendo dados sobre as explorações agrárias da Ásia Menor e as relações bizantino-lombardas, e como monumento literário. Por um lado, segue o cânone hagiográfico, pregando a humildade e a paciência pelas quais Deus recompensa generosamente. Por outro lado, nela observa-se claramente a influência folclórica, especialmente na linha do enredo sobre a seleção da noiva para o filho do imperador, lembrando o conto da Cinderela. As imagens das personagens, como o bondoso e humilde Filareto, a sua esposa gananciosa e insensata Teoseva, a neta modesta Maria e a filha arrogante do rico, constituem generalizações artísticas que atuam em circunstâncias típicas. O estilo da vida é simples e claro, desprovido de sofisticação artificial, mas utiliza epítetos poéticos vívidos que transmitem o estado de espírito do autor e a sua atitude perante o que é retratado. À terceira direção da hagiografia bizantina dos séculos VIII–IX pertencem obras que combinam traços tanto da hagiografia erudita como da popular. Exemplos marcantes são as vidas de Stephen the Younger [Estêvão o Jovem] e de Estêvão de Sugdeia, que refletiram a luta ideológica em torno da veneração de ícones, que durou de 726 a 843. Este movimento religioso, surgido em meio popular, gerou confrontos violentos e perseguições cruéis por parte dos imperadores iconoclastas. Os trabalhos literários dos iconoclastas foram destruídos após a vitória dos seus adversários, enquanto a hagiografia dos vencedores preservou as imagens dos mártires que sofreram pela veneração dos ícones, contribuindo até para o renascimento da forma do martírio. O valor histórico de tais obras varia. Por exemplo, a vida de Estêvão o Jovem foi criada por um diácono de Santa Sofia 42 anos após a morte do santo. O autor, desconhecendo os detalhes da vida de Estêvão, recorreu a discursos inventados para criar uma ilusão de veracidade, satisfez o interesse dos leitores por milagres e visões, como a aparição da Virgem, e incluiu descrições naturalistas dos sofrimentos do mártir. A "Vida de Estêvão de Sugdeia", datada do final do movimento iconoclasta, segue precisamente o esquema canónico: relato do nascimento de pais piedosos, anos de estudo, distribuição de bens, entrada no mosteiro, arcebispado e subsequente perseguição pelo imperador iconoclasta Leão V (813–820). As imagens do santo e do imperador são dadas de forma generalizada, com o uso de epítetos e comparações tradicionais, sendo o iconoclasta caraterizado através da comparação com uma fera. Apesar da pouca originalidade, a vida serve como testemunho da fase final da iconoclastia. Em contraste, a "Vida de Teodoro Estudita", escrita pelo monge Miguel Estudita, que conheceu pessoalmente o herói, combina a composição canónica com um amplo reflexo da vida política e religiosa de Bizâncio, incluindo intrigas palacianas e disputas religiosas. Caraterizações aguçadas dos imperadores e uma linguagem simples e clara, desprovida de digressões do autor, conferem à vida um valor histórico significativo, contrastando com a univocidade e abstração de outros monumentos analisados.

Séculos X–XI: sistematização e tratamento No século X, o desenvolvimento da hagiografia bizantina está ligado à atividade de Simeão Metafrastes, que realizou o vasto trabalho de recolha e tratamento das vidas de santos escritas desde os primeiros séculos do cristianismo. Segundo o "Elogio a Metafrastes" de Miguel Pselo, o trabalho foi realizado com ajudantes e foi motivado pela inadequação das qualidades artísticas das vidas antigas, frequentemente compostas por monges pouco instruídos, ao gosto refinado da elite cortesã e erudita da segunda metade do século X. Pselo indica que Metafrastes se dedicou principalmente ao tratamento estilístico, procurando satisfazer tanto os ouvintes instruídos como os simples, mantendo o modelo ético da fonte original e imitando os modelos antigos, não criando algo novo, mas apenas corrigindo erros de expressão. Investigadores modernos, como o historiador finlandês Henrik Zilliacus, acreditavam que o trabalho se resumia à substituição de latinismos, que saturavam os textos antigos, por análogos gregos, o que correspondia ao renascimento da cultura grega antiga cultivado nos círculos de elite. Contudo, estudos posteriores, incluindo os trabalhos de H. Delehaye, K. Krumbacher e P. van den Ven, mostraram que Metafrastes frequentemente introduzia também alterações significativas no conteúdo. O século X na hagiografia bizantina é marcado não apenas pela sistematização da herança anterior, mas também pelo aparecimento de novos monumentos que refletem tendências de secularização da literatura e de aproximação da hagiografia a géneros profanos. Um exemplo marcante é a "Crónica de Psamácia, ou Vida de Eutímio", criada por um monge de Constantinopla desconhecido. A sua obra ocupa uma posição intermédia entre a hagiografia e a crónica histórica, contendo informações valiosas sobre a vida política de Bizâncio no final do século IX e início do X. Mantendo traços tradicionais no desenho da imagem do patriarca Eutímio, nela há uma ausência quase total de atenção a milagres sobrenaturais, e as personagens secundárias são dotadas de caraterísticas individuais, o que distingue o monumento da hagiografia popular. Pelo contrário, a "Vida de Basílio o Novo", compilada pelo seu discípulo Gregório, está intimamente ligada à criação popular. Imagens como o herói Constantino Ducas, o motivo do salvamento milagroso por golfinhos e a abundância de visões testemunham a influência da epopeia popular. Uma caraterística única é a presença acentuada do autor, que se nomeia abertamente, torna-se uma personagem atuante e descreve detalhadamente visões místicas pessoais, incluindo cenas do Juízo Final com detalhes naturalistas. Isto confere ao texto traços de ficção e reflete os estados de espírito místicos da época. Além disso, a vida afasta-se do esquema canónico: faltam informações sobre a origem, infância e vida de Basílio antes de Constantinopla, o que anteriormente não era permitido pelos hagiógrafos. A secularização posterior do género manifesta-se noutros monumentos do século X, como a "Vida de Elias o Novo", onde as andanças do herói não são causadas por peregrinação, mas por circunstâncias externas — o cativeiro entre os árabes. Em resultado, a vida adquire traços de romance de aventura ou de conto profano, demonstrando a perda do conteúdo exclusivamente religioso e o fortalecimento de tendências seculares na hagiografia. A tendência para a secularização da hagiografia manifesta-se na aproximação das vidas ao conto profano, como demonstra a "Vida de Maria a Nova". A sua heroína, de origem arménia, não realiza os feitos tradicionais: tornada esposa de um proprietário de terras grego, muda-se para a Trácia, perde dois filhos, dá à luz outros dois, um dos quais se torna monge e o outro guerreiro, e morre devido a espancamentos do marido, que suspeitava da sua infidelidade. A narrativa transforma-se num relato quotidiano simples, desprovido de milagres e aventuras. Outra manifestação da secularização foi a aproximação à narrativa militar. Os hagiógrafos recorrem a imagens de guerreiros, como na "Vida de Eudócimo", onde o herói-comandante é desprovido da santidade tradicional, ou na "Vida de Lucas Estilita", onde a atenção principal é dedicada ao quotidiano e ao aspeto interior dos simples guerreiros bizantinos, e não aos feitos ascéticos do estilita. A aproximação mais óbvia a outros géneros é demonstrada pela obra de João Cameniata "Sobre a Tomada de Tessalónica" — uma vasta narrativa épica sobre os habitantes da cidade feitos prisioneiros pelos árabes em 904. Sendo participante nos eventos, o autor cria uma obra no limite entre a crónica de memórias e a hagiografia, mantendo a avaliação religiosa dos eventos como castigo pelos pecados, mas ao mesmo tempo descrevendo magistralmente cenas trágicas realistas, como o massacre em massa, com detalhes naturalistas na representação do sofrimento.

Séculos XII–XV: declínio ou novo florescer? No contexto das convulsões políticas e sob a influência das tendências gerais da cultura bizantina da era Paleóloga, a hagiografia dos séculos XII–XV adquiriu atualidade e novos traços artísticos. A relevância era determinada por um elevado espírito ideológico-patriótico, uma resposta à crescente ameaça de conquista estrangeira. O trágico da contemporaneidade permeia até obras dedicadas a épocas distantes, como nos relatos sobre Demétrio de Tessalónica, onde se descrevem ataques de árabes, búlgaros, latinos e turcos. O mesmo sentimento é claramente expresso noutras obras dos séculos XIII–XV, como os relatos de João Cartofílax sobre os desastres de Tessalónica ou o relato do hipodiácono Damasceno Estudita, que antevê a tomada da cidade pelos turcos. Mesmo em vidas que narram o passado, os autores tecem amargas reflexões sobre o destino das terras escravizadas, como na "Vida de Teodora", onde se menciona a captura da ilha de Egina. No entanto, não há um pessimismo sem esperança por trás delas; a fé na libertação, ainda que sobrenatural, permanece. Pensamentos sobre o destino da pátria levam os hagiógrafos a comparar épocas históricas, e alguns, como Teodoro Pródromo na vida de Melécio o Novo, refutam ativamente a opinião da superioridade do passado sobre o presente, afirmando que a virtude não está limitada por marcos temporais. Como observa T. V. Popova, a hagiografia bizantina tardia dos séculos XII–XV é imbuída de uma sensação de continuidade do processo histórico e de sucessão de épocas, o que é especialmente percetível em vidas dedicadas a santos de um passado distante, como os santos tessalonicenses Demétrio e Teodora. Os hagiógrafos, ao construírem a narrativa sobre milagres realizados pelos santos ao longo dos séculos, criam uma linha histórica contínua, separando conscientemente eventos "antigos" de "recentes", como faz João Cartofílax no "Relato dos Milagres de S. Demétrio". Um novo e importante matiz na caraterização do herói hagiográfico torna-se a sua capacidade de ser um taumaturgo onipresente, atuando em todos os cantos da ecúmena grega. Demétrio salva um bispo africano de ladrões, livra da fome os habitantes da Tessália, protege búlgaros e gregos de ataques, cura cegos em Constantinopla e Adrianópolis, realiza um milagre na Capadócia, instrui o imperador Manuel I Comneno (1143–1180), mata o líder búlgaro e prediz o cativeiro turco. Por outro lado, A. P. Rudakov acredita que no século XII a hagiografia completou o seu ciclo básico de desenvolvimento. As vidas dos séculos XIII–XV refletem principalmente o quotidiano monástico do Monte Athos ou a vida de regiões eslavizadas, como a Macedónia, o que já pouco recorda a cultura bizantina clássica. O período Paleólogo quase não produziu obras hagiográficas significativas que descrevam a vida da capital, o que se associa aos massacres latinos e às devastações turcas. A hagiografia bizantina tardia dos séculos XII–XV, contrariando a tese do seu declínio, demonstra conquistas artísticas significativas, decorrentes da influência de tendências pré-renascentistas. A monumentalidade da imagem do santo é alcançada por diversos meios, como no "Encómio a David de Tessalónica" do imperador Manuel II Paleólogo (1391–1425), onde o asceta é descrito através da comparação com uma estátua ou um adamante, a sua firmeza é contrastada com os elementos naturais, e o seu feito é interpretado como uma vitória sobre os demónios e uma glorificação do homem que desperta espanto até nos anjos. O tema do confronto entre o homem e os elementos também está presente na "Vida de Teodora de Tessalónica", onde um episódio semelhante de provação pelo frio e pela chuva sublinha a força do espírito humano. Uma caraterística distintiva torna-se a abstração, quando conceitos concretos, como "riqueza" ou "glória", são interpretados numa chave espiritual, e no estilo abstrato da narrativa irrompem réplicas e memórias pessoais do autor. Na poética da hagiografia tardia, nota-se uma imitação consciente dos modelos clássicos da Grécia Antiga: uso de uma linguagem ática pura, prosa rítmica, sintaxe complexa e o evitar de hiatos. Os hagiógrafos, tal como o patriarca Calisto, adotam ativamente motivos e comparações da literatura antiga, como imagens homéricas. Simultaneamente, expressões populares simples e provérbios penetram no estilo. Comparações extensas e écfrases, emprestadas do mundo da natureza, começam a desempenhar um papel significativo: o rouxinol na gaiola, a corça sedenta de frescura, as abelhas cujo enxame é agitado pelo fumo. Estas imagens, juntamente com as comparações tradicionais, testemunham um interesse desperto pelas ciências naturais e pela observação da natureza viva, o que é caraterístico dos primórdios do Renascimento. Assim, sustenta Popova, neste período a hagiografia não entrou em declínio, mas adquiriu novos traços, exercendo posteriormente uma influência substancial nas literaturas eslavas.

Caraterísticas literárias

Língua e estilo

No âmbito da teoria de Ihor Ševčenko sobre os três registos de língua da literatura bizantina, o estilo "alto" pertence à elite instruída e é adequado para a exposição de questões importantes, enquanto os modos de expressão mais "baixos" correspondem em menor grau às regras da retórica clássica, mas são compreensíveis para camadas mais amplas da sociedade. Para a hagiografia na fase inicial ("Vida de António o Grande"), é mais caraterístico o nível de estilo "médio" simplificado, e para os martírios primitivos o baixo. Em obras tardias, ocorreu uma elevação da qualidade do estilo de acordo com os gostos de leitores mais instruídos. Tais são a vida de Filareto o Misericordioso escrita por volta de 822 e os textos reformulados por Simeão Metafrastes. Segundo Miguel Pselo, embora o resultado alcançado não fosse ideal, as versões originais das vidas eram até ridículas. Embora os críticos bizantinos censurassem Metafrastes por não seguir suficientemente os cânones do discurso epidíctico, os investigadores modernos classificam o seu trabalho como representante do estilo "alto". Como exemplos de estilo "alto" na hagiografia, Ševčenko também cita a vida de Teófanes o Confessor pela pena do patriarca Metódio, e a vida do patriarca Nicéforo escrita por Inácio. São conhecidas obras de qualidade inferior; entre elas Ševčenko inclui os trabalhos de Cirilo de Citópolis, e R. Browning, em geral, as vidas de pessoas de origem humilde e não influentes. A literatura hagiográfica de estilo "baixo" não é encontrada após o período iconoclasta.

Composição Como observa A. P. Kazhdan, as obras hagiográficas, sendo literatura eclesiástica, tinham simultaneamente uma função recreativa. Muitas vidas narravam não apenas sobre anjos e santos, mas incluíam também episódios interessantes para o público de massas: viagens e naufrágios, desastres naturais, encontros com monstros, curas milagrosas, assassinatos e roubos, relações amorosas. Esta última direção atrai a atenção dos bizantinistas do ponto de vista do estudo da posição da mulher em Bizâncio e de questões de género em geral. As vidas tinham uma estrutura bastante padronizada: ao proémio seguia-se uma exposição linear dos eventos da vida do santo, com ligação a locais significativos (nascimento, morte, para os monges os seus mosteiros). Datas precisas encontram-se raramente, ao contrário da indicação da idade do santo no momento da realização de eventos importantes da sua vida. A sequência da biografia é formada por episódios isolados e debilmente ligados que ilustram o modo de vida do santo. As obras da hagiografia bizantina, ao longo de toda a sua existência, foram caraterizadas por traços autorais individuais, mesmo naqueles casos em que o autor permaneceu desconhecido. No entanto, já no século VI, começou a formar-se um conjunto de traços comuns e caraterísticas estilísticas, mais claramente expressos na temática e composição das obras. A introdução, que era um elemento opcional, continha reflexões sobre temas de salvação da alma.

Hagiografia e retórica A questão de até que ponto o "topos" hagiográfico é um reflexo da ficção, e se eventos que parecem um cliché literário podem refletir a realidade factual, é discutível. O esquematismo da composição e dos motivos do enredo favoreceu a opinião de que as vidas eram obras pouco originais. No entanto, este género possui, em maior grau do que outros em Bizâncio, sinais de uma evolução no sentido da literatura de ficção (Belles-lettres). Entre estes, T. V. Popova inclui a ligação com a criação popular, o uso de motivos fabulosos, a busca por esboços psicológicos e cenas novelísticas, bem como a dissolução tardia do género na narrativa quotidiana e militar, e em obras de memórias.

Referências

Bibliografia

Ligações externas «Resources for Byzantine Hagiography». Dumbarton Oaks Hagiography Project (em inglês). Dumbarton Oaks