O Comitê Truman, formalmente conhecido como Comitê Especial do Senado para Investigar o Programa de Defesa Nacional, foi um órgão investigativo do Congresso dos Estados Unidos, chefiado pelo Senador Harry S. Truman. O comitê bipartidário especial [en] foi formado em março de 1941 para encontrar e corrigir problemas na produção de guerra dos EUA com desperdício, ineficiência e especulação de guerra [en]. O Comitê Truman provou ser um dos esforços investigativos mais bem-sucedidos já realizados pelo governo dos EUA: um orçamento inicial de $15.000 foi expandido ao longo de três anos para $360.000 para economizar um estimado $10–15 bilhões em gastos militares e milhares de vidas de militares dos EUA. Para comparação, o custo total do simultâneo Projeto Manhattan, que criou as primeiras bombas atômicas, foi de $2 bilhões. Presidir o comitê ajudou Truman a fazer um nome para si além de suas origens na máquina política e foi um fator importante na decisão de nomeá-lo como vice-presidente, o que o levaria à presidência após a morte de Franklin D. Roosevelt. Truman renunciou à liderança do comitê em agosto de 1944 para se concentrar em sua candidatura a vice-presidente nas eleições presidenciais daquele ano. De 1941 até seu fim oficial, em 1948, o comitê realizou 432 audiências públicas, ouviu 1.798 testemunhas e publicou quase 2.000 páginas de relatórios. Cada relatório do comitê foi unânime, com apoio bipartidário.
Antecedentes Os esforços de produção de guerra dos EUA já haviam sido submetidos à supervisão do Congresso durante a Guerra Civil (1861–1865) e após a Grande Guerra (1914–1918), mas cada um deles foi considerado acusatório e negativo. Durante a Guerra Civil, o Comissão Mista do Congresso dos Estados Unidos sobre a Condução da Guerra [en] pressionou o Presidente Abraham Lincoln sobre sua posição moderada na condução da guerra; seus membros queriam uma política de guerra mais agressiva. As muitas reuniões secretas, chamando oficiais para longe de seus deveres, causaram rancor entre os líderes militares da União e atrasaram iniciativas militares. O General Robert E. Lee, da Confederação, disse que o dano causado ao esforço da União pelo próprio Comitê Conjunto da União valia duas divisões para a causa rebelde. Duas décadas após a Grande Guerra, o Comitê Nye [en] descobriu que banqueiros e fabricantes de armas dos EUA apoiaram a entrada dos EUA na guerra para proteger seus grandes investimentos (incluindo $2,3 bilhões em empréstimos) no Reino Unido. A investigação de 1934–1936, liderada pelo Senador Gerald Nye [en], causou uma reação não intervencionista contra o envolvimento dos EUA em guerras europeias e resultou em um nível muito menor de preparação militar americana quando o conflito europeu eclodiu novamente em 1939. Em 1940, Truman foi reeleito para o Senado como um político Democrata que não foi endossado e não endossou o Presidente Democrata Franklin D. Roosevelt. Truman ouviu sobre desperdício e especulação desnecessários da construção do Forte Leonard Wood em seu estado natal, Missouri, e estava determinado a ver por si mesmo o que estava acontecendo. Ele viajou em seu carro pessoal não apenas para o Missouri, mas também para várias instalações militares da Flórida ao Meio-Oeste, dirigindo aproximadamente 10.000 milhas (16.000 km). Para onde quer que fosse, ele via a pobreza da vida difícil das pessoas trabalhadoras em contraste com milhões de dólares do governo indo para contratados militares. Muitos contratados estavam obtendo lucros excessivos de contratos de custo mais taxa fixa [en] sem serem responsabilizados pela baixa qualidade dos bens entregues. Ele também viu que muitos contratos eram mantidos por um pequeno número de contratados baseados no Leste, em vez de serem distribuídos de forma justa pelo país. Retornando a Washington, DC, Truman se encontrou com o Presidente, que parecia solidário com seu desejo de ação corretiva, mas não queria que Truman revelasse à nação a natureza desperdiçadora dos próprios programas federais de Roosevelt. No início de 1941, o Representante Eugene Cox [en], um democrata vocalmente antiNew Deal, propôs um comitê investigativo dirigido pela Câmara dos Representantes, com a intenção de expor o desperdício federal em gastos militares. Sabendo da provável fonte de constrangimento, Roosevelt se juntou ao Senador James F. Byrnes para apoiar um comitê mais amigável dirigido pelo Senado, com o mesmo propósito declarado, mas com Truman como líder. Truman era visto por Roosevelt como menos ideológico e acusatório e mais prático. Em 10 de fevereiro de 1941, Truman falou ao Senado sobre os problemas que havia visto em sua longa viagem e apresentou a ideia de ter um comitê especial de supervisão sobre contratos militares. Foi a primeira nova ideia que Truman apresentou à nação e ele recebeu uma reação positiva. Outros senadores eram favoráveis à noção de que suas opiniões sobre gastos seriam ouvidas e que contratos militares valiosos seriam distribuídos de forma mais uniforme para cada estado. Truman também conversou com John Wesley Snyder [en] e outros advogados da Reconstruction Finance Corporation e da Defense Plant Corporation [en] sobre como evitar os problemas de papéis perdidos, tempo perdido em investigação e produtividade perdida experimentados durante a Grande Guerra. Foi-lhe dito que um comitê de supervisão de ação rápida seria um grande benefício para a produção de guerra da nação. Os líderes militares estavam apreensivos com o plano de Truman. Eles apontaram para o Comitê Conjunto da era da Guerra Civil, que teve um efeito negativo na produção de guerra. Truman disse que não iria tomar aquele comitê como modelo e passou um tempo na Biblioteca do Congresso pesquisando aquele comitê para entender melhor suas falhas e danos à produção de guerra. Entre os líderes do Exército e da Marinha, o General George Marshall foi a única voz de apoio a Truman. Marshall disse a seus pares que "deve-se assumir que os membros do Congresso são tão patriotas quanto nós."
Estabelecimento Em 1o de março de 1941, o Senado votou por unanimidade (apenas 16 dos 96 senadores estavam presentes) para estabelecer o Comitê Especial do Senado para Investigar Contratos sob o Programa de Defesa Nacional, com Truman como presidente. Logo ficou conhecido como Comitê Truman. Roosevelt e seus conselheiros do New Deal pressionaram por uma maioria de membros do New Deal no comitê, mas a oposição do Partido Republicano e a própria energia de Truman impediram isso. O comitê foi formado por um grupo bipartidário de democratas e republicanos, homens pragmáticos que Truman selecionou por sua honestidade, praticidade e ética de trabalho constante.
Truman pediu $25.000 para capacitar as ações do comitê. Byrnes queria limitar o comitê dando-lhe apenas $10.000. Um compromisso de $15.000 foi alcançado. Servindo sob Truman estavam os senadores democratas Tom Connally [en], Carl Hatch [en], James M. Mead [en] e Monrad Wallgren e os senadores republicanos Joseph H. Ball [en] e Owen Brewster [en]. Connally era o único senador sênior, e o restante eram juniores. Outros no Comitê incluíam o conselheiro-chefe Hugh Fulton, os advogados Rudolph Halley [en] e Herbert N. Maletz [en], e o membro da equipe Bill Boyle [en] da máquina política de Kansas City, Missouri. Fulton, um promotor do Departamento de Justiça dos EUA com reputação de tenacidade, pediu $9.000 como salário, 60% do financiamento total de Truman. Truman concordou, esperando aumentar o orçamento do comitê após mostrar resultados iniciais. Fulton provou ser um investigador incansável e produtivo. Ele e Truman eram ambos madrugadores, e grande parte da agenda do comitê era concluída entre eles quando se reuniam pela manhã. O investigador Matthew J. Connelly [en] foi trazido para a equipe sem diminuir o orçamento porque foi "emprestado" do comitê do Senado que investigava despesas de campanha; ele mais tarde serviu como assistente executivo vice-presidencial de Truman e depois como seu secretário de nomeações presidenciais. Em junho de 1941, após mais empréstimos e acordos, Truman havia reunido uma equipe de 10 investigadores e 10 assistentes administrativos. O primeiro alvo de Truman foi escolhido para lhe dar resultados rápidos. Ele sabia que uma investigação sobre desperdício e ineficiência em projetos de habitação militar economizaria muito dinheiro e também serviria como boa publicidade para o comitê. Em 23 de abril de 1941, ele começou a realizar audiências focadas em excessos de custos relacionados à construção de acantonamentos e instalações militares em lugares como Fort Meade em Maryland, Indiantown Gap Military Reservation [en] na Pensilvânia e Camp Wallace em Hitchcock, Texas. Como chefe do Corpo de Intendentes [en], o General Brehon B. Somervell [en] estava encarregado da construção de habitações militares. Ele reclamou da investigação e disse que o comitê era "formado na iniquidade para fins políticos." O Comitê Truman determinou que a construção de habitações militares seria melhor administrada pelo Corpo de Engenheiros do Exército, e a mudança foi implementada pelo Exército. Somervell mais tarde reconheceria que a investigação do comitê sobre a construção militar economizou $250 milhões. Devido ao seu sucesso rapidamente demonstrado, o comitê teve seu financiamento aumentado para $50.000 no final de 1941. Os senadores republicanos Harold Hitz Burton e Homer S. Ferguson [en] juntaram-se a ele, assim como o senador democrata Harley M. Kilgore [en]. A equipe investigativa expandiu-se em 50%. Truman convidou quaisquer senadores interessados para assistir às audiências, que foram realizadas no Edifício do Senado [en], na Sala 449, onde o comitê estava baseado ou, para audiências maiores, na Sala de Reuniões do Senado. Até o Senador Nye veio visitar, que havia sido o líder do comitê investigativo do Senado que Truman estudou cuidadosamente e depois denunciou como "pura demagogia." Ao contrário de outras audiências do Congresso, as testemunhas geralmente eram tratadas com respeito pelo Comitê Truman e não eram apressadas nem submetidas a linguagem insultuosa ou acusatória. Mesmo assim, Truman revelou sua persistência e determinação silenciosa. Roosevelt havia criado uma confusão de agências para supervisionar a produção de guerra. Em janeiro de 1941, ele ordenou a criação do Escritório de Produção de Guerra [en] (OPM), chefiado pelo líder trabalhista Sidney Hillman [en] e pelo executivo de negócios William S. Knudsen [en], um arranjo ineficiente de dupla liderança que atendia ao desejo de Roosevelt de evitar um desafio à sua liderança. Em julho de 1941, ele formou outro departamento governamental, o Conselho de Suprimentos e Prioridades [en] (SPAB), liderado pelo empresário Donald Nelson [en]. O Comitê Truman direcionou sua atenção para essas organizações de "sopa de letrinhas" após ouvir reclamações de ineficiência. Em agosto de 1941, após um relatório de Truman ao Senado sobre o progresso do comitê investigativo, o senador republicano Arthur Vandenberg [en] pressionou Truman a nomear o "principal gargalo" de todos os problemas relacionados aos contratos de defesa. Vandenberg perguntou se o único ponto de responsabilidade era a Casa Branca, significando Roosevelt, e Truman respondeu "sim, senhor." Caso contrário, os relatórios do Comitê Truman foram projetados para evitar que o Presidente fosse culpado por excessos de custos, ineficiência e desperdício.
Trabalho em tempo de guerra Após o ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941 trazer os EUA para o envolvimento direto na Segunda Guerra Mundial, o Secretário da Guerra Henry L. Stimson previu que o Comitê Truman seria um arrasto desnecessário na produção de guerra. O Subsecretário da Guerra Robert P. Patterson concordou e pediu a Roosevelt que pressionasse o Senado a abolir o comitê. Patterson disse que fornecer ao Comitê Truman "todas as informações que ele deseja" prejudicaria a capacidade do governo de responder rapidamente às necessidades da guerra. Roosevelt agora percebeu o valor do comitê; em vez de lutar contra ele, elogiou publicamente seu progresso. O Comitê Truman emitiu um relatório ao Senado em 15 de janeiro de 1942, detalhando suas conquistas até o momento e suas investigações em andamento. O comitê começou em agosto de 1941 a avaliar o desajeitado Escritório de Produção de Guerra (OPM) de Roosevelt, e em janeiro de 1942, a conclusão estava pronta para publicação. O relatório criticava severamente o OPM: "Seus erros de comissão foram inúmeros; e seus erros de omissão foram ainda maiores." A dupla liderança da cadeia de comando e as lealdades divididas de Hillman e Knudsen foram descritas como causando atrito e esforço desperdiçado. Foi uma acusação completa da má administração. Diplomaticamente, Truman certificou-se de que Roosevelt tivesse acesso a uma cópia antecipada do relatório. Roosevelt pôde assim salvar as aparências dissolvendo o OPM pouco antes da divulgação do relatório e substituindo tanto o OPM quanto o SPAB pelo Conselho de Produção de Guerra sob o comando do ex-chefe do SPAB, Nelson. Nelson usou o comitê para ajudar seu departamento; quando o conselho tinha divergências com os militares, Nelson vazava o problema para o comitê, e a investigação resultante encorajava os militares a cooperar.. Em maio de 1942, o comitê foi reorganizado. "Contratos Sob" foi removido do nome para torná-lo o "Comitê Especial para Investigar o Programa de Defesa Nacional." O senador democrata Clyde L. Herring [en] juntou-se ao esforço. O Comitê geralmente seguia um padrão de peneirar a grande quantidade de correspondência recebida e outras mensagens de denunciantes para determinar os maiores problemas enfrentados pelo esforço de guerra militar dos EUA. Os investigadores eram enviados para confirmar que um problema real existia, e em uma das reuniões oficiais quinzenais do Comitê Truman, um dos senadores era encarregado de liderar uma investigação formal daquele problema. Às vezes, vários senadores uniam forças para cobrir as questões mais complexas. Equipes de senadores/investigadores viajavam para várias cidades dos EUA para visitar fábricas, locais de construção, bases militares e usinas de produção de guerra, onde conversavam com gerentes e trabalhadores. Um relatório era preparado, e uma cópia antecipada do relatório era enviada aos líderes que eram discutidos no relatório para que tivessem a chance de se preparar para as consequências. Em novembro de 1942, o comitê começou a investigar o Projeto de Habitação de Defesa de Winfield Park [en], um projeto destinado a abrigar os trabalhadores dos estaleiros de Kearny. H. G. Robinson, um investigador, descobriu que, embora o projeto tivesse construído 700 casas, elas eram mal construídas, e "Um bom vento arrancaria os telhados de papel alcatroado [en] e os porões foram condenados pelo conselho de saúde [en]." Audiências públicas foram realizadas imediatamente. A reputação do Comitê Truman cresceu tanto que o medo de uma investigação às vezes era suficiente para impedir negociações desonestas. Um número desconhecido de pessoas agiu com mais honestidade na produção de guerra devido à ameaça de uma visita de Truman. Em março de 1943, no segundo aniversário do Comitê Truman, a revista Time colocou "Investigador Truman" na capa, mostrando o rosto enrugado de Truman apertando os olhos sob o sol do meio-dia, ao fundo um holofote iluminando o governo e a indústria. A edição trazia um artigo associado, intitulado "Cão de Guarda de Bilhões de Dólares", descrevendo o Comitê "como uma das agências governamentais mais úteis da Segunda Guerra Mundial" e "a coisa mais próxima até agora de um alto comando doméstico." O artigo aumentou a importância de Truman aos olhos do homem comum, cimentando sua bem merecida posição como um dos líderes mais responsáveis da América. Em março de 1944, Truman tentou investigar o caro Projeto Manhattan, mas foi persuadido pelo Secretário da Guerra Henry L. Stimson a abandonar a investigação.
Após Truman Em agosto de 1944, para se concentrar na campanha para a vice-presidência, Truman renunciou à presidência do comitê investigativo, e Fulton renunciou como conselheiro-chefe. Truman também estava preocupado que sua campanha na chapa do Partido Democrata colocaria em dúvida a natureza bipartidária do comitê. Os membros do comitê compuseram uma resolução elogiosa agradecendo ao "Coronel Harry S. Truman" por seu serviço, escrevendo "bem feito, soldado!" Em 1o de março de 1948, o Senado formou o Subcomitê Permanente de Investigações, sob o comando do Senador Ferguson e do conselheiro-chefe William P. Rogers, o subcomitê respondendo ao maior Comitê de Operações Governamentais. O novo subcomitê absorveu o antigo mandato do Comitê Truman e tornou-se responsável por seus registros. O relatório final do Comitê Truman foi emitido em 28 de abril de 1948.
Legado O Comitê Truman é conhecido por ajudar indiretamente Truman a se tornar presidente. Tornou seu nome proeminente nos Estados Unidos, dando-lhe uma reputação de honestidade e coragem. Em maio de 1944, a revista Look perguntou a um grupo de 52 correspondentes de Washington quem eram os dez principais civis, depois de Roosevelt, que contribuíam para o esforço de guerra. Truman foi nomeado; ele era o único membro do Congresso na lista. Alguns meses depois, Truman estava entre os poucos nomes apresentados como possíveis vice-presidentes sob o comando do gravemente doente Roosevelt; a vice-presidência tinha uma probabilidade muito alta de se tornar uma presidência. A vasta experiência de Truman com questões industriais, econômicas e militares adquirida por três anos de trabalho investigativo com o Comitê serviu para torná-lo um dos homens mais bem informados do governo dos EUA e lhe deu uma reputação de negociação justa. O amplamente apolítico Comitê Truman também é conhecido por estabelecer um alto padrão de praticidade e neutralidade em comitês investigativos do Congresso. Observadores ocasionalmente compararam a situação enfrentada pelo Comitê Truman no início da década de 1940 com questões políticas e militares posteriores. Em janeiro de 2005, diante de um adicional de $80–100 bilhões solicitado pelo Presidente George W. Bush para aumentar a Guerra do Iraque, a colunista Arianna Huffington recomendou a aprovação da resolução patrocinada pelos Senadores Larry Craig e Dick Durbin para criar um comitê de supervisão bipartidário "modelado naquele que Harry Truman criou durante a Segunda Guerra Mundial para eliminar a especulação de guerra." No mês seguinte, Huffington disse que "é uma boa hora para abrir um livro de história" para aprender como um comitê ao estilo Truman poderia ser usado para combater os problemas baseados nos EUA da Guerra do Iraque com "desperdício, fraude, inépcia, compadrio, contratos secretos sem licitação e especulação disfarçada de patriotismo." O endosso de Huffington veio três meses após um comunicado à imprensa da Taxpayers for Common Sense [en] ("Contribuintes pelo Bom Senso"), intitulado "Tragam de Volta o Comitê Truman", no qual o histórico de Truman de interromper a especulação de guerra na década de 1940 foi dito ser "o exemplo mais famoso e mais bem-sucedido", um modelo necessário como medida corretiva para conter as impropriedades dos contratados militares dos EUA na guerra ao terror. O problema ainda não estava resolvido em 2007, quando o Senador Charles Schumer escreveu: "A lição do Comitê Truman é muito necessária de ser aprendida hoje." Ele descreveu como os Representantes Republicanos bloquearam "por mais de um ano" uma proposta bipartidária para um comitê investigativo para investigar "escândalos e abusos" militares no Iraque. Quando os Senadores Jim Webb da Virgínia e Claire McCaskill do Missouri, que ocupavam a mesma cadeira no Senado que Truman, formaram um comitê do tipo Truman em janeiro de 2008, a Comissão sobre Contratações em Tempo de Guerra no Iraque e no Afeganistão [en], Bush chamou-a de "uma ameaça à segurança nacional."
Ver também Ataque a Pearl Harbor Segunda Guerra Mundial
Referências
Bibliografia Daniels, Jonathan (1998). The Man of Independence [O Homem da Independência]. [S.l.]: University of Missouri Press. ISBN 978-0-82621190-3 McCullough, David (1992). Truman [Truman]. Nova Iorque: Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-86920-5 Riddle, Donald H. (1964). The Truman Committee: a study in congressional responsibility [O Comitê Truman: um estudo em responsabilidade congressional]. New Brunswick, Nova Jersey: Rutgers University Press
